大腸鏡檢查可以預防大腸癌--北歐研究告訴我們什麼？

 

隨著飲食西化和生活習慣改變，台灣大腸直腸癌(簡稱大腸癌)已經連續13年為發生率最高的癌症，也是癌症致死率排行榜的第三位。預防大腸癌最好的方法就是定期篩檢、定期接受大腸鏡檢查。台灣現行的大腸癌篩檢是國健署推動的「50歲以上74歲以下、每兩年免費大便潛血檢查」，而美國已經在2020年將篩檢年齡調降到45歲、每年檢查。若糞便潛血陽性則建議接受大腸鏡檢查，以早期發現腫瘤或是息肉。

 

近期《新英格蘭醫學雜誌》發表一份北歐的研究¹，研究者招攬84,585位55~64歲的民眾分成兩組，A組先接受大腸鏡檢查，而B組則沒有，兩組病人追蹤10~15年，來比較兩組大腸癌的發生率、死亡率。結果顯示，A組有接受大腸鏡10年追蹤下來「得大腸癌」的比例低於B組，而因「大腸癌而死亡」的比例也較低，兩者皆有統計上意義。不過因為是病人數量龐大的研究，約莫每455位接受大腸鏡檢查的病患才會有一位受益。

 

此研究當然有一些盲點，因為他們結果是根據每個國家的癌症登錄系統去查，所以中間追蹤時間並不會特別規範病人的就醫行為。比如說願意加入此研究的病人通常來說都比較注意自身健康，B組的人一開始沒有接受大腸鏡檢查可能之後也會自行去做，再來A組的人因接受大腸鏡檢查後以為安全了卻在之後追蹤疏忽了。另外根據美國的研究²，大腸癌發生率在50歲開始劇增，北歐研究的年齡設在55歲可能稍微晚了一些。

 

總的來說，越是早期發現早期預防或治療是不變的原則，我也希望政府能將篩檢的年齡層向下調，讓更多民眾可以受惠，但因為現在篩檢的經費來自於菸捐，要擴大財源才有可能擴大篩檢範圍，期望台灣的大腸癌發生數能因多方的努力下逐年下降！

 

 

 

Reference:

1.     N Engl J Med . 2022 Oct 27;387(17):1547-1556.

2.     JAMA Netw Open . 2020 Jan 3;3(1):e1920407.